Linjediagrammer (line charts) er den standard diagramtype til at visualisere data over tid. Ved at forbinde datapunkter med linjer fremhæves trends, cykler og vendepunkter, der ville være svære at se i en tabel med tal.
Enkle linjediagrammer viser en enkelt tidsserie. X-aksen repræsenterer tid (dage, uger, måneder, år), og y-aksen viser den målte variabel. Den kontinuerlige linje gør det naturligt for øjet at følge udviklingen og identificere opadgående eller nedadgående trends.
Flerlinjediagrammer sammenligner flere tidsserier i samme diagram. Op til 5-6 linjer kan sammenlignes effektivt, forudsat at linjerne har tilstrækkelig separation. Interaktive tooltips i BI-værktøjer afhjælper overlap-problemer ved at vise præcise værdier for hver serie.
Areadiagrammer er linjediagrammer med udfyldt areal under linjen. Stablede arealer viser, hvordan dele bidrager til en total over tid. Stream graphs er en variant der centrerer arealerne omkring midteraksen for en mere æstetisk, men mindre præcis, visualisering.
Sparklines er miniature linjediagrammer uden akser og labels, designet til at vise trends inline med tekst eller i tabeller. Edward Tufte populariserede konceptet i 2006, og sparklines er nu standard i Excel, Tableau og Power BI.
Trendlinjer og glidende gennemsnit glatter udsving og fremhæver den underliggende trend. Et 7-dages glidende gennemsnit fjerner daglige variationer og viser den ugentlige retning. Eksponentielle glidende gennemsnit vægter nyere data højere end ældre data.
For at undgå vildledning bør linjediagrammer have en konsistent tidsskala på x-aksen. Manglende datapunkter bør markeres tydeligt, enten med stiplede linjer eller ved at bryde linjen. Dual y-akser bør bruges med forsigtighed, da de kan skabe falske korrelationer.
I praksis er linjediagrammer uundværlige i dashboards der viser KPI-trends: omsætning, trafik, konverteringsrate, kundetilfredshed og andre metrics over tid.